Maillage interne : structurer un silo de 1 000 pages sans diluer le PageRank

Sur un site de 1 000 pages générées, le maillage interne n'est pas une optimisation : c'est la seule chose qui décide quelles pages seront explorées, indexées et positionnées. Le contenu ne compte que sur les pages que le crawler atteint.

Le principe : le lien interne distribue deux choses

Un lien interne transmet un signal d'autorité et un signal de pertinence. Le premier se dilue avec le nombre de liens sortants de la page émettrice ; le second dépend de l'ancre et du contexte. Un maillage réussi optimise les deux séparément.

Le modèle hub-and-spoke, appliqué à l'échelle

La structure qui tient à 1 000 pages comporte trois niveaux, jamais plus de quatre.

Un satellite qui pointe vers 40 autres satellites ne transmet quasiment rien à chacun. Quatre à huit liens sortants contextuels valent mieux qu'un bloc de trente liens en pied de page.

La profondeur de clic est la contrainte dure

La profondeur d'une page se mesure en nombre minimal de clics depuis la page d'accueil. Sur les sites de grande taille, la corrélation entre profondeur et taux d'indexation est nette : au-delà de quatre clics, la part de pages indexées s'effondre.

• Niveau 0 — accueil
• Niveau 1 — pilier de silo
• Niveau 2 — hub de sous-thème
• Niveau 3 — satellite

Trois niveaux suffisent pour 1 000 pages : 1 pilier × 10 hubs × 100 satellites. Pour 100 000 pages, la même logique tient avec des hubs paginés — à condition que la pagination soit explorable et que les canonicals de pagination soient corrects.

Les ancres : varier sans devenir illisible

Une ancre exacte répétée à l'identique sur 300 pages est un motif détectable et peu utile. Le schéma qui fonctionne mélange trois formes, dans ces proportions approximatives :

1. Ancre exacte (20 %) — la requête cible telle quelle
2. Ancre partielle (60 %) — la requête intégrée dans une phrase, avec des mots de liaison
3. Ancre contextuelle (20 %) — une reformulation qui décrit ce que le lecteur va trouver

Dans tous les cas, le lien est placé dans le corps du texte, à l'endroit où la question qu'il résout se pose. Un lien en fin d'article est cliqué dix fois moins qu'un lien en milieu de paragraphe.

Détecter et traiter les pages orphelines

Une page orpheline est présente dans le sitemap mais ne reçoit aucun lien interne. Sur un lot programmatique mal conçu, elles représentent couramment 30 à 60 % du total.

# Détection : différence entre URL du sitemap et URL atteintes par un crawl
sitemap_urls - crawl_reachable_urls = orphelines

Le traitement n'est jamais « ajouter un lien depuis le pied de page ». Il consiste à identifier le hub auquel la page appartient logiquement et à l'y rattacher. Si aucun hub ne convient, c'est que la page n'aurait pas dû être générée.

Automatiser le maillage sans le rendre aléatoire

Sur un site généré, les liens entre satellites doivent être calculés, pas tirés au hasard. Trois critères de sélection, par ordre de priorité :

1. Proximité sémantique — même hub, entités liées
2. Complémentarité d'intention — la page suivante logique dans le parcours
3. Équilibrage — privilégier les pages qui reçoivent peu de liens entrants, pour éviter que 10 % des pages captent 80 % du signal

Ce dernier point est souvent oublié et c'est celui qui fait la différence sur un grand volume. Les conséquences sur l'exploration sont détaillées dans budget de crawl et pages générées, et la nomenclature qui rend ce calcul possible dans structure d'URL et slugs.